La ambiciosa apuesta de Universal Pictures con Wicked, concebida como una historia dividida en dos partes, continúa desafiando la gravedad en la taquilla global. A solo un año del éxito de la primera entrega, la conclusión titulada “Wicked: Por siempre” llegó a los cines con un debut contundente: 150 millones de dólares en Norteamérica y 226 millones de dólares a nivel mundial, de acuerdo con estimaciones de los estudios difundidas este día.
El filme no solo se convirtió en el mayor estreno de la historia para una adaptación cinematográfica de un musical de Broadway —superando los 112 millones de dólares logrados por la primera parte—, sino que también se posicionó como el segundo mejor debut del año, solo detrás de “Una película de Minecraft”, que abrió con 162 millones de dólares.
“Los resultados son extraordinarios”, afirmó Jim Orr, director de distribución nacional de Universal. “Algunas producciones generan expectativas infladas con la preventa, pero en este caso las cifras confirman el enorme interés del público”.
Universal inició el lanzamiento de “Wicked: Por siempre” a principios de semana, con funciones previas el lunes, que recaudaron 6.1 millones de dólares en mil 50 salas, y el miércoles, con 6.5 millones en 2 mil 300 cines. Para el viernes, la película ya se exhibía en 4 mil 115 complejos de Norteamérica y había acumulado 68.6 millones de dólares. Las proyecciones en IMAX aportaron 15.5 millones de dólares, equivalentes al 11% de la taquilla nacional, marcando un récord para la compañía en noviembre.
Rich Gelfond, director ejecutivo de IMAX, destacó que estos resultados confirman que el formato premium está atrayendo a públicos más amplios, incluidos los familiares, más allá de los géneros tradicionales.
Al igual que ocurrió con la primera entrega, el público femenino fue clave en el éxito del estreno, al representar alrededor del 71% de los asistentes, según encuestas de PostTrak. Aunque la crítica se mostró dividida respecto al desenlace de la historia, la respuesta del público fue contundente: 83% de los espectadores aseguró que recomendaría la película. Además, la firma EntTelligence estimó que cerca de dos millones de personas más acudieron a los cines en el primer fin de semana de “Wicked: Por siempre” en comparación con el estreno de la primera parte.
Dirigidas por Jon M. Chu, ambas películas están protagonizadas por Cynthia Erivo y Ariana Grande. La primera cinta superó los 758 millones de dólares en recaudación global y obtuvo 10 nominaciones al Óscar, incluidas dos en las categorías de vestuario y diseño de producción. En conjunto, el costo de producción de ambas entregas ronda los 300 millones de dólares, sin contar gastos de marketing.
“La primera película abrió el camino”, señaló Orr. “Se convirtió en un fenómeno cultural y creemos que el público seguirá llenando las salas durante las próximas semanas”.
En cuanto al resto de la cartelera, otros estrenos tuvieron un desempeño más discreto. “Familia en renta”, protagonizada por Brendan Fraser y distribuida por Searchlight Pictures, recaudó 3.3 millones de dólares en mil 925 salas. Por su parte, la cinta de acción finlandesa “Sisu: Road to Revenge”, distribuida por Sony, obtuvo 2.6 millones en 2 mil 222 cines.
El segundo lugar de la taquilla lo ocupó “Los Ilusionistas 3”, con 9.1 millones de dólares en su segundo fin de semana, seguida de “Depredador: tierras salvajes” con 6.3 millones en su tercera semana. “El sobreviviente” quedó en cuarto sitio con 5.8 millones, registrando una caída del 65% respecto a su estreno.
Aunque el panorama fue dominado claramente por “Wicked: Por siempre”, su éxito representa un impulso clave para la industria cinematográfica de cara al cierre del año. “Esto prepara el escenario para una recta final muy sólida”, aseguró Paul Dergarabedian, analista senior de Comscore.
Tras un otoño lento, Hollywood confía en que los estrenos de la temporada de Acción de Gracias y Navidad reactiven la asistencia a los cines. En los próximos días llegará “Zootopia 2”, que también se perfila como un fuerte imán de público durante las vacaciones.
Actualmente, la taquilla nacional acumula alrededor de 7 mil 500 millones de dólares. Antes de la pandemia, la cifra anual solía alcanzar los 11 mil millones, mientras que el objetivo pospandemia se ha ajustado a 9 mil millones. El gran interrogante es si títulos como “Wicked: Por siempre”, “Zootopia 2” y “Avatar: Fire and Ash” lograrán llevar a la industria por encima de ese umbral.
