No fue el típico robo con allanamiento y el botín era precioso: un inodoro que valía más que su peso en oro.
El inodoro único en su tipo, de oro de 18 quilates, fue robado en menos de cinco minutos del Palacio de Blenheim, la enorme mansión campestre inglesa donde nació el líder británico en tiempos de guerra Winston Churchill, en las horas previas al amanecer del 14 de septiembre de 2019, dijo un fiscal a los jurados el lunes.
El abogado Julian Christopher dijo en su declaración de apertura en el Tribunal de la Corona de Oxford que fue una «redada audaz». Uno de los tres hombres en juicio en el caso del inodoro robado estuvo involucrado en el robo y los otros dos ayudaron a vender el botín.
El inodoro nunca se recuperó, pero se cree que fue cortado y vendido.
La obra satírica, titulada «América» del artista conceptual italiano Maurizio Cattelan, se burlaba de la riqueza excesiva. Pesaba poco más de 215 libras (98 kilogramos) y estaba asegurado por 4,8 millones de libras (6 millones de dólares). El valor del oro en ese momento era de 2,8 millones (3,5 millones de dólares).
La pieza había estado previamente en exhibición en el Museo Guggenheim de Nueva York. El museo había ofrecido la obra al presidente estadounidense Donald Trump durante su primer mandato en el cargo después de que le había pedido prestado un cuadro de Van Gogh.
Uno de los acusados, Michael Jones, inspeccionó el palacio dos veces en las semanas previas al robo: una vez antes de que el inodoro se exhibiera en el Palacio de Blenheim y de cerca y en persona una vez que se instaló y funcionó completamente como exhibición, dijo Christopher. Los visitantes de la exposición podían reservar una cita de tres minutos para usar el baño.
En ambas ocasiones, Jones tomó fotografías de la ventana que luego fue destrozada para entrar al palacio. La segunda vez también tomó fotografías desde el interior del baño, incluida una foto de la cerradura de la puerta del baño.
“No cabe duda de que estaba realizando una operación de reconocimiento para el robo que se iba a producir esa noche”, afirmó Christopher. “Eso sería suficiente para declararlo culpable del primer cargo de robo”.
