Llegó abril. El mes en qué celebramos en México el Día del Niño. Es un buen pretexto para hacer un repaso por los parques temáticos en Orlando, Florida. El destino familiar más reconocido de Estados Unidos.
Comenzaré mencionando que tras la llegada de Walt Disney World Resort a Florida, toda la región despuntó en el concepto de entretenimiento familiar. Pronto se convirtió en el paraíso de las vacaciones con niños y adolescentes, principalmente. En Orlando y sus cercanías, hay una gran oferta de atractivos que hacen viajar a millones de personas cada año.
Orlando y sus alrededores, son la gloria para los niños. Una región con muchos parques temáticos y acuáticos. Pero hoy mencionaré sólo los parques temáticos. Los mejores, entre los que están los famosos Disney y Universal. Pero hay otros más que no pertenecen a esas marcas, que podrás incluir en tu itinerario.
Lo primero es hablar por supuesto, de Walt Disney World Resort; que está en Lake Buena Vista. Una ciudad ubicada en el condado de Orange, pegadita a Orlando. Ahí hay cuatro parques temáticos: Magic Kingdom, Disney’s Animal Kingdom, EPCOT y Disney’s Hollywood Studios.
Más allá del bello Castillo de la Cenicienta en Magic Kingdom, en cuyo frente debes tomarte la foto del recuerdo, el parque ícono de Disney tiene muchas atracciones y espectáculos que te encantarán. Ahí está la nueva atracción Tron Lightcycle Power Run, que abrió en la primavera del 2023. Caminar por Main Street U.S.A. es toda una experiencia. Y por supuesto que también se hace obligado visitar a Mickey Mouse y ver el espectáculo nocturno de fuegos artificiales, toda una tradición Disney.
Igualmente el resto de los parques Disney son maravillosos y tienen increíbles novedades. Como es el caso de las áreas temáticas Toy Story Land y Star Wars: Galaxy’s Edge en Disney’s Hollywood Studios; las atracciones Remy’s Ratatouille Adventure y Guardians of the Galaxy: Cosmic Rewind en EPCOT; y el área Pandora The World of Avatar, en Disney’s Animal Kingdom.
En pleno Orlando están los no menos famosos parques de Universal Orlando Resort; Universal Studios Florida y Universal’s Islands of Adventure. Mundialmente reconocidos por sus áreas dedicadas a Harry Potter.
En Universal Studios Resort está The Wizarding World of Harry Potter – Diagon Alley. Mientras que en Universal’s Islands of Adventure está The Wizarding World of Harry Potter – Hogsmeade. Ambos espacios, unidos por un alucinante paseo en el Hogwarts Express.
Pero además de los sitios dedicados al joven mago, los parques en Universal Orlando Resort ofrecen atracciones llenas de adrenalina. Ideales para los amantes de las emociones fuertes y las montañas rusas. Entre las que están, la más nueva: Jurassic World VelociCoaster; y un gran clásico: Hollywood Rip Ride Rockit.
Otro parque muy conocido es Legoland. Que no está propiamente en Orlando, pero sí se considera como parte del destino. Está en Winter Haven, a casi una hora en autobús y en auto el trayecto es más rápido. Aunque dependerá del tráfico desde Orlando.
Cuenta con más de 40 atracciones. Es el lugar que los fans de Lego deben visitar. Un parque dedicado a los más pequeños de la familia. Así que todos los juegos están enfocados para divertir a los menores de 12 años. Sin embargo, para los adultos es un agasajo recorrer las tiendas y ver las figuras creadas con Legos.
Y justo a un lado de Legoland está el Parque Temático de Peppa Pig. Cuenta con 6 atracciones interactivas. Entré las más populares están: la Montaña Rusa de Papá Pig y la Aventura de Dinosaurios de Abuelo Conejo. También cuenta con áreas de juegos, shows con personajes y un cine. Obviamente es un parque diseñado para el entretenimiento de infantes en edad preescolar.
Y regresando a Orlando, en una céntrica ubicación, está SeaWorld. Brindan experiencias únicas para toda la familia, con acercamientos a la vida animal en las aguas. Además tiene montañas rusas épicas y otros espacios de divertimento.
Por otra parte, hay dos lugares que se consideran como “parques” aunque no lo son en el estricto sentido. Sin embargo, vale la pena mencionarlos porque también atraen una gran cantidad de visitantes.
El primero es una reserva de vida silvestre ubicada a lo largo de South Orange Blossom Trail al sur de Orlando. Su nombre es Gatorland. Fue fundado en terrenos de lo que solía ser una ganadera. Gatorland es un curioso “parque” dedicado a los cocodrilos. En este lugar los puedes ver, incluso muy de cerca. Y a la vez, aprenderás sobre esta importante especie animal.
El segundo lugar es la NASA. El Kennedy Space Center está en Cabo Cañaveral. A poco menos de una hora del centro de Orlando. Ofrece recorridos en los que se puede observar el trabajo en las misiones espaciales. Toda una fascinante labor que atrae a chicos y grandes. Esta es una visita de todo el día. Aunque hay tours organizados que salen desde Orlando, otra opción es rentar un auto e ir a tu ritmo. Mucho más conveniente en tiempo y costo si tu grupo de viaje es de al menos 3 personas. Como podrás ver, debes ir preparado para la emoción, la aventura y la magia que sólo Orlando, en la Florida, puede ofrecer a los visitantes.
